Aéronautique et aérien : quelles différences ? Guide complet des secteurs de l'aviation
Aéronautique et aérien… Ces deux termes du monde de l'aviation sont souvent confondus, même dans le milieu professionnel. Pourtant, chacun désigne un secteur bien distinct, avec ses propres métiers, ses entreprises et ses enjeux. Que vous cherchiez à vous orienter, à vous reconvertir ou simplement à mieux comprendre l'industrie de l'aviation, ce guide vous explique tout.
L'aéronautique : concevoir et fabriquer les aéronefs
Qu'est-ce que le secteur aéronautique ?
Le secteur aéronautique et spatial regroupe les entreprises qui conçoivent, produisent, vendent et maintiennent les aéronefs (avions, hélicoptères, drones) ainsi que les équipements associés : moteurs, sièges, systèmes de navigation, pour un usage civil ou militaire.
L'aéronautique désigne l'ensemble des sciences, technologies et industries qui permettent de concevoir, fabriquer, entretenir et faire évoluer des appareils capables de voler. Si l'aérien s'occupe de faire voler des avions, l'aéronautique s'occupe de les créer et les maintenir pour qu'ils puissent voler.
Ce que couvre l'industrie aéronautique
L'industrie aéronautique englobe un vaste champ d'activités. On y trouve d'abord la conception et la fabrication d'avions, portée par des géants comme Airbus, Boeing, ATR ou Dassault Aviation. S'y ajoutent la fabrication de moteurs (notamment chez Safran) ainsi que la production d'équipements et de sous-systèmes : systèmes de navigation, trains d'atterrissage, câblages électriques. Le secteur couvre également la maintenance, réparation et révision (MRO) des aéronefs, ainsi que la défense et l'aviation militaire : avions de chasse, hélicoptères militaires, drones de combat.
Les métiers de l'aéronautique
Les métiers de l'industrie aéronautique couvrent toute la chaîne de valeur de l'avion. Au bureau d'études, ingénieurs et techniciens conçoivent, calculent et simulent. En méthodes, ils définissent les outillages et les instructions de montage. En production, on retrouve chaudronniers, ajusteurs-monteurs, stratifieurs, soudeurs et techniciens d'usinage. Les équipes essais testent les aéronefs et leurs équipements, tandis que les équipes maintenance (ingénieurs, techniciens et mécaniciens avion) assurent l'entretien et la réparation des appareils.
Ces métiers sont accessibles à partir du CAP, du Bac Pro, du BTS ou d'un diplôme d'ingénieur (Bac+5), selon les spécialités visées.
L'aérien : le transport par avion
Qu'est-ce que le secteur aérien ?
Le secteur aérien désigne avant tout le transport de passagers et de marchandises par avion. C'est le domaine des compagnies aériennes (Air France, easyJet, Corsair, Transavia) qui organisent et opèrent des vols entre des destinations à travers le monde. Au-delà des compagnies, le secteur aérien inclut également la formation aéronautique, la maintenance et les opérations de fret aérien.
Ce que couvre le secteur aérien
Le secteur aérien regroupe les vols de passagers : lignes régulières, charters, vols low-cost mais aussi le fret aérien (cargo), soit le transport de marchandises par avion. Il englobe également les vols privés et l'aviation d'affaires, le transport aéromédical (rapatriements sanitaires, ambulances aériennes) et, de plus en plus, les drones civils pour la livraison, l'inspection ou la photographie aérienne.
Les métiers du secteur aérien
Le secteur aérien offre une grande diversité de métiers dans l'aviation. Du côté du marketing et de la stratégie commerciale, on retrouve des analystes de vol, des priceurs et des chefs de produit. Les métiers de l'aérogare regroupent agents d'escale, agents service client et agents de sûreté. Sur la piste et dans les opérations au sol, on compte bagagistes, agents de catering, avitailleurs, agents de piste et techniciens masse et centrage.
Les métiers navigants : pilotes de ligne, hôtesses de l'air et stewards (Personnel Navigant Commercial), assurent la sécurité et le confort des passagers à bord. La DGAC (Direction Générale de l'Aviation Civile) emploie quant à elle des ingénieurs et des contrôleurs aériens. Enfin, les métiers du cargo et de la maintenance aéronautique complètent ce panorama.
Aéronautique et aérien : deux secteurs complémentaires
Ces deux univers de l'aviation forment un écosystème interdépendant. Sans l'industrie aéronautique, pas d'avions à faire voler. Sans les compagnies aériennes, les avions n'auraient aucune raison d'être construits.
C'est pourquoi certaines grandes entreprises opèrent sur les deux secteurs à la fois. Air France, par exemple, exploite des vols commerciaux (secteur aérien) tout en assurant l'entretien de sa flotte via Air France Industries KLM Engineering & Maintenance (secteur aéronautique).
Pourquoi cette distinction est importante pour votre carrière dans l'aviation ?
Confondre aéronautique et aérien peut avoir des conséquences concrètes dans votre parcours professionnel. Lors d'une candidature, viser un poste de chef de cabine en mentionnant "l'aéronautique" crée une incompréhension auprès des recruteurs. Dans le choix de votre formation, une école d'ingénieurs en systèmes embarqués n'a rien à voir avec une école de formation au personnel navigant. Et pour une reconversion dans l'aviation, bien identifier les frontières entre ces deux secteurs permet de cibler efficacement les offres d'emploi.
Quel secteur de l'aviation vous correspond ?
Que vous souhaitiez travailler dans l'aviation comme pilote, ingénieur, mécanicien, agent d'escale ou contrôleur aérien, il est essentiel de savoir dans quel secteur vous vous projetez.
Vous êtes attiré par la fabrication, la technique et l'innovation ? L'industrie aéronautique est faite pour vous. Vous préférez l'opérationnel, le contact humain et le transport ? Le secteur aérien correspond mieux à votre profil.
Les deux secteurs recrutent à tous les niveaux de qualification, du CAP au diplôme d'ingénieur Bac+5 et offrent des carrières dynamiques, dans l'une des industries les plus stratégiques au monde.